Ismael liebt die Geschichte von "Ali Baba und den 40 Räubern". Immer wieder lässt er sie sich von seinem Großvater vorlesen. Mit "Sesam öffne dich!" öffnen sich Tore zu einer verborgenen Welt. Doch dann stirbt der Großvater.

Für die zehnjährige Karla soll das diesjährige Weihnachtsfest etwas ganz Besonderes werden. Doch dass ist nicht so einfach, denn die Eltern sind geschieden. Karlas Vater tendiert zum Alkoholiker. Die Mutter ist neu liiert. Sie und ihr Mann Leif haben jedoch keine Zeit für die Kinder. Karlas kleiner fünfjähriger Bruder Lillebror erfand einen unsichtbaren Freund, „Licky“. Stiefbruder Mads-Morten hat nur Fußball im Kopf.

Halims Eltern kamen vor Jahren aus Marokko nach Schweden. Er selbst wurde bereits in diesem Land geboren. Er kennt die Sprache und ist auch sonst mit den Gepflogenheiten des Landes vertraut. Zu Hause lebt man zum großen Teil nach marokkanischen Traditionen und Halim liebt es. Doch nach dem Tod seiner Mutter beginnt sich sein Vater zu verändern. Er kauft ein kleines Geschäft und beide ziehen um. Der Vater möchte sich nun den schwedischen Lebensweisen mehr anpassen.

Mikkel ist 15, lebt in Oslo und liebt sein Skateboard. Es ist seine Leidenschaft und wenn er die Straße zur Halfpipe macht, ist er der Größte. Doch Mikkels Mutter nimmt eine neue Arbeitsstelle in den Bergen an. Gemeinsam ziehen sie nach Voss, einem Gebirgsdorf, wie es im Reiseprospekt steht – idyllisch, ruhig, verschneit. Mit seinem Skateboard kommt er hier nicht weit. Also tauscht er es wenig begeistert gegen ein Snowboard ein.

Die 15-jährige Ljubica, genannt Bica, lebt zusammen mit ihrem jüngeren Bruder völlig verwahrlost auf den Straßen Bukarests. Sie ernähren sich von diversen Diebstählen. Bei einer Razzia wird der kleine Bruder gefasst und in ein Kinderheim gebracht. Bica ist verzweifelt und überlegt, wie sie ihren Bruder zurückholen kann. Dabei macht sie Bekanntschaft mit Cristu, einem ehemaligen Polizisten. Er verspricht Bica viel Geld, wenn sie mit ihm nach Deutschland kommt.

Der 21-jährige Sebastian fühlt sich ausgepowert und am Ende. Als er vor zwei Jahren das Abitur ablegte, sah für ihn die Welt noch ganz anders aus. Doch inzwischen sind alle seine Freunde und Bekannten an ihm vorbeigezogen und gehen ihren Weg. Nur Sebastian weiß immer noch nicht, was er einmal werden will. Er hadert, ob er überhaupt studieren soll, und wenn ja, was. Aber Sebastian hat noch ein viel schwerwiegenderes Problem.

Alle Tage sind vergänglich, auch die am Meer ...

Ostberlin im Herbst 1989: Ein finnischer Familienvater besucht Berlin und erlebt den Fall der Mauer. Dabei rettet er einem Hundewelpen das Leben und nimmt diesen seiner kleinen Tochter Pearl mit. Das niedliche Hundebaby erobert sofort das Herz der Siebenjährigen und heißt von nun an „Stormheart“. Es wird zum treuen Begleiter des Mädchens. Keiner aus der Familie ahnt irgendetwas von der Herkunft und der Rasse des Hundes.

Champ liebt Fahrradfahren über alles. Immer wenn er ein Zweirad sieht, überkommt es ihn. Er stiehlt es und unternimmt mit seiner kleinen Nichte Masoumeh die waghalsigsten Fahrradtouren. Selbst als die Polizei die beiden schnappt, zeigt sich der 40-Jährige nicht einsichtig. Denn Champ ist behindert. Nur Masoumeh kommt mit ihm zurecht, und auf sie hört er auch.

Mai, 17 Jahre alt, lebt gemeinsam mit ihren drei Geschwistern und der Mutter in armen Verhältnissen in einem Dorf mitten in Vietnam. Da der Vater stets Schulden macht, obwohl er nicht mehr bei ihnen, sondern bei seiner Freundin wohnt, und die Mutter dem Alkohol mehr als zugetan ist, geht es der Familie immer schlechter. Um diesem Elend zu entfliehen, möchte Mai gern nach Saigon gehen und ihr Geld als Näherin verdienen.

Nicki gerät in Bedrängnis. Durch einen Zufall gelangt das Notenblatt mit der letzten unvollendeten Komposition von Ludwig van Beethoven in die Schultasche des zehnjährigen Nicki. „Morphus“ heißt dieses Musikstück und seine Melodie besitzt, so sagt die Fama, magische Kräfte. Davon aber ahnt Nicki nichts, als er mit seinem Vater in den Schneeurlaub fährt und die Noten mitnimmt.

Jennys Mutter starb, als das Mädchen zehn Jahre alt war. Die Sterbende hinterließ der Tochter vier Briefe, die sie dem Vater zur Aufbewahrung gab. Jeder einzelne der Briefe ist einem besonderen Anlass in Jennys Leben gewidmet. Den ersten Brief bekommt Jenny am Tag ihrer Bat Mitzwa ausgehändigt. Jenny ist inzwischen 12 Jahre alt und wird entsprechend jüdischer Tradition in den Kreis der Erwachsenen aufgenommen.

Im Wald herrscht große Aufregung. Der Mond ist verschwunden! Dachs, Frosch, Ente und Marienkäfer stehen im Dunkeln. Nicht einmal mehr die Hand vor den Augen können sie erkennen. Plötzlich entdecken sie, dass in Mondbärs Haus ein helles Licht strahlt. Ja, gibt es denn so etwas? Während sich die anderen Gedanken um den verschwundenen Mond machen, sitzen Mondbär und der Mond einträchtig am Tisch und spielen Dame.

Laura Fagerholm glaubt an sich und ihr Talent. Ihr neuer Comic kommt bestimmt gut an. Doch in der harten Welt der Verlage reicht Talent nicht aus. Ideenklau ist Alltag, Laura aber neu.

Nach dem Tod ihrer Mutter heiratet der Vater eine neue Frau. Anfangs freuen sich Brüderchen und Schwesterchen. Sie bekommen sogar eine Spielgefährtin – die Tochter ihrer Stiefmutter. Doch die stellt sich als streitsüchtig heraus. Nichts passt ihr. Kein Spielvorschlag ist ihr recht. Den Eltern gegenüber geben sie sich als einträchtige Geschwister. Im Überschwang seiner Gefühle über die wunderbare neue Familie offenbart der Vater den Platz des Familienvermögens.

Matěj arbeitet als Knecht bei einem reichen Bauern. Schon seit langem ist er in dessen schöne Tochter Majdalenka verliebt, und sie liebt ihn. Doch einen Knecht hat der Bauer sich nicht für seine Tochter vorgestellt, und so jagt er ihn vom Hof. Auf seiner Wanderschaft hört Matěj zufällig von einem Wettbewerb am Königshof. Die Prinzessin Rozmarěna soll demjenigen zur Frau gegeben werden, der es vermag, drei Rätsel zu lösen.

Nach dem Tod ihrer Mutter verändert sich Alice‘ Leben völlig. Während sie selbst noch mit dem Verlust kämpft, kauft ihr Vater ein Geschäft in einer anderen Stadt und sie ziehen um – Alice, ihr Bruden Lester und der Vater Ben. Alice kann sich in der neuen Umgebung nur schwer eingewöhnen. Dazu kommen ihre Schüchternheit und Selbstzweifel, denn vieles, was sie anfasst, geht schief.

Die kleine Wassilisa hat es gar nicht leicht mit den Widrigkeiten des Lebens. Doch immer findet sich jemand, der ihr hilft, sogar im Haus der hunzligen und grimmigen Hexe Baba-Jaga.

Das Leben meint es mit Ainur nicht gut. Ihre Eltern ließen sich vor Jahren scheiden. Zu Hause, eine kleine Hütte aus allerlei Baumaterial, sitzt ihre hochschwangere Mutter. Zwischen ihr und dem ständig betrunkenen Stiefvater kommt es immer wieder zu lautstarken Auseinandersetzungen. Und dauernd geht es um Geld und Alkohol. Ainur kann es schon nicht mehr ertragen.

Lenis Vater ist ein Roboter. Er läuft ganz abgehackt, lächelt nicht und er hat eine Fernbedienung. Leni findet das ganz normal, nicht so ihre Klassenkameraden Olaf und Franz.

Eine Maus auf der Flucht vor der Katze – und das gleich aufregende fünf Mal!

Einige nicht ganz so helle Eulen wollen in der Arktis ein neues Leben beginnen. Doch mit einem guten Gedächtnis hapert es.

Ein Kaktus in der Wüste muss ganz schön vorsichtig sein, um Sonemann seine innige Liebe zu  beweisen.

Ostanatolien: Am Ufer des Flusses liegt bewusstlos ein Mädchen. Es ist die 17-jährige Meryem. Sie wurde vergewaltigt. Da sie sich weigert, den Namen ihres Peinigers bekannt zu geben, sperrt man sie in einen Verschlag und reicht ihr einen Strick. Sie solle die Sache selbst erledigen. Maryem bemerkt, dass sie mit Schadenfreude von ihrer Stiefmutter beobachtet wird. Aus Trotz bleibt sie am Leben. Also übergibt die Familie die „Sache“ Cemal, einem Exsoldaten.

Die 17-jährige Lya wohnt in einer Pariser Banlieu. Familienidylle gibt es nicht. Ihre volljährige Schwester Chirine ist stets auf ihr Aussehen bedacht und kümmert sich nur um sich selbst. Sie möchte eines Tages als Model erfolgreich sein. Der Vater schlägt die Mutter, die sich nie wehrt, und Lya, wenn es nicht nach seinem Willen geht. Chirine behandelt er abfällig. Einzig die kleine Inés, 7 Jahre, hat nichts zu befürchten.

Antons Schwester ist schwerkrank. Doch nie darf er zu ihr. Irgendwie nimmt ihn im Krankenhaus keiner wahr. Eines Tages trifft er auf den Hausmeister.

An Martins 12. Geburtstag kommt wie jedes Jahr Onkel Helmer. Und dessen Geschenk ist auch wie jedes Jahr gelb. Als der Onkel beschließt, sein Haus in Gelb zu streichen, protestieren die Nachbarn.

Seit dem Tod ihrer Eltern lebt die zehnjährige Thuy bei ihrem Onkel. Dieser besitzt eine Bastmattenfabrik, und das Mädchen bedeutet für ihn nur: zwei Hände mehr zum Arbeiten. Thuy muss tüchtig mit anpacken. Doch als ihr ein Fehler passiert, beschimpft sie der Onkel als Nichtsnutz und unnötigen Esser. Tief verletzt nimmt die Kleine ihr Sparschwein und verlässt das Dorf.

Jakob lebt mit seinem Vater in einer kleinen Stadt. Sein Vater ist Schuhmacher und seine Mutter verkauft Gemüse und Kräuter auf dem Markt. Jakob selbst ist ein hübscher, wohlgestalteter Knabe. Gern begleitet er sie auf den Markt. Eines Tages kommt ein altes Weib an ihren Gemüsestand. Nachdem sie alle Waren begrabscht hat, zetert sie über die angeblich schlechte Qualität.

Nachdem der 14-jährige Krabat in den Wirren des Dreißigjährigen Krieges seine Mutter verloren hat, zieht er bettelnd durch die Lande. Eines Nachts schreckt er aus dem Schlaf auf. Eine innere Stimme lockt ihn zu einer geheimnisvollen Mühle, und er folgt dem Ruf entgegen aller Warnungen. Schon als der Müller die Tür öffnet, verbreitet sich Unbehagen. Die anwesenden Gesellen scheinen allesamt sprachlos.

Nikolas lebte vor 100 Jahren in einem kleinen Dorf in Lappland, hoch oben im unwirtlichen Norden. Ein grausamer Unglücksfall beraubt ihn der Eltern und der geliebten kleinen Schwester. Auf Beschluss der Dorfbewohner nimmt sich jährlich eine andere Familie seiner an. Bald hat Nikolas viele neue Eltern und viele neue Geschwister. Als aber eine Hungersnot über alle hereinbricht, kann Nikolas nicht mehr ernährt werden.

Bald soll Turi zum Ritter geschlagen werden. Zuvor muss er eine Nachtwache in der Kirche halten. Währenddessen klopft der schwerverletzte Ritter Edwinem an die Kirchentür. Bevor dieser seine Augen für immer schließt, übergibt er Turi einen äußerst wichtigen und geheimen Brief für den König von Unauwen. Turi bricht auf ins Nachbarland, um den Brief abzuliefern. Dabei begleitet ihn der junge Piak. Doch die Roten Reiter sind ihnen auf der Spur, um Turi die geheime Nachricht zu stehlen.

Rölli ist ein Troll von vielen. Er lebt in der Trollstadt Rollidorf mitten im Wald. Er steckt voller gemeiner Tricks, verbreitet gern Unfrieden und stiftet Chaos. Und als richtiger Troll hasst er natürlich das Baden und das Küssen. Ganz anders sind die Elfen, unter ihnen das Elfenmädchen Milli. Sie erfreut sich an den schönen Dingen des Lebens. Sie mag Blumen und liebt den Frieden.

Zwei junge Frauen – eine lebt in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts, die andere im 21. Jahrhundert. Unglück und Drogen führen zu einem Bruch in der Zeit und beide treffen plötzlich aufeinander.

Russland ist berühmt für seine starken Helden, aber auch für seine Räuber. Und über alle wacht der König. Er führt das Land und achtet auf Ordnung, wenn es sein muss. Und dieses Mal muss es wieder sein. Obwohl man den gefürchtetsten Räuber des Landes, den Räuber Nachtigall, gerade erst aus dem Gefängnis entließ, hat dieser schon wieder etwas auf dem Kerbholz.

Dublin, 1979: Für die 13-jährige Maeve gibt es im Moment nur ein Thema: BHs und Körbchengrößen. Endlich trägt sie auch einen, ebenso wie ihre Freundinnen Ruth und Orla. Nur Claire spielt wieder eine Extrawurst. Als Feministin will sie selbstbestimmt leben und sich nicht den Regeln der Anderen unterwerfen. Thema Nummer zwei sind, wie sollte es auch anders sein, Jungen. Maeve hatte noch nie einen Freund.

Petr wächst bei seiner Mutter auf. Sie und sein Vater, der Direktor des hiesigen Gymnasiums sind schon seit langem geschieden. Doch beide verstehen sich immer noch nicht, und machen sich gegenseitig stets Vorwürfe, wenn es um die Erziehung ihres Sohnes geht. Und da läuft tatsächlich einiges schief. Petr besucht die Schule nur noch sporadisch. Er ist viel zu müde, um den Ausführungen der Lehrer zu folgen.

1930er Jahre: Branko lebt allein mit seiner Mutter. Sie erzählt ihrem Sohn oft vom Vater, der als fahrender Musikant durch die Welt reist. Als seine Mutter stirbt, bricht Branko auf, um seinen Vater zu suchen. Seine Suche beginnt in einem kroatischen Küstenstädtchen. Von hier hat er die Fotografie eines Hotels, in dem der Vater oft gespielt hat. Doch man jagt ihn als vermeintlichen Betteljungen fort.

Gaia liebt die Musik. Als Sängerin und Gitarristin erprobte sie sich schon in mehreren Bands. Doch nichts davon war von langer Dauer. Als Gaia auf Aga und Awan trifft, verbindet sie sofort etwas Besonderes. Gemeinsam gründen sie die Band „Garasi“, inspiriert von ihrem Probenraum, einer Garage. Mit Hilfe eines lokalen Radiosenders produzieren sie ihren ersten Song.